The Malnutrition Awareness Scale for community-dwelling older adults:

Vi översätter det validerade instrumentet the Malnutrition Awareness Scale (MAS), i syftet att värdera medvetenheten bland äldre personer om undernäring. MAS har utvecklats i Holland, se bilaga. Översättningen ska ske enligt en väl etablerade metod (ISPOR) för översättning av skalor, och enkäter inom hälso- och sjukvård. Vi planerar också i enlighet med ISPOR att pilottesta enkäten i en blanda population av äldre personer som är boende i sitt eget hem (n=100), vilket förutsätter etikansökan för att möjliggöra publicering av översättningsprocessen.
Vi kan se att i förlängningen skulle MAS översatt till svenska kunna finnas tillgänglig digitalt på t ex Senior alerts och 1177s respektive web sidor, lätt åtkomliga digitalt för äldre personer.

Samhällsutmaning som bemöts
Den demografiska utvecklingen med allt fler äldre i höga åldrar utgör en samhällsutmaning på flera olika sätt, inte minst när det gäller behov av hälso- och sjukvård och omsorg. De flesta äldre lever relativt friska och aktiva liv, men med stigande ålder ökar risken för sjukdom och därmed för sjukdomsrelaterad undernäring. Utöver bakomliggande sjukdom bidrar också andra faktorer som funktionsnedsättningar, biverkningar av läkemedelsbehandling och sociodemografiska faktorer till den ökade risken för och förekomsten av undernäring.
Undernäring bidrar till aptitlöshet och nedbrytning av både fett- och muskelmassa (katabolism). Muskulaturen används inte bara för motoriskt arbete. Den utgör också kroppens proteinreserv, som behövs för att möta ett ökat behov av energi och inflammationsrelaterade proteiner i samband med sjukdom och skada. Undernäring leder även till psykiska förändringar som trötthet, inaktivitet, depression och apati. Vanliga komplikationer är infektioner, försämrad sårläkning och förmåga till rehabilitering samt ökad sjuklighet och försämrad livskvalitet. Konsekvenserna av undernäring innebär inte bara lidande för den enskilde utan också betydande samhällsekonomiska kostnader. Undernäring är inte alltid synlig, det kan också förekomma vid övervikt och fetma.
I Europa bor över 97 % av äldre personer i eget boende. Förekomsten av undernäring uppskattas vara ca 9 %. Harmoniserade data från fem åldrandekohorter visar att förekomsten av lågt BMI (<22 kg/m2) varierar mellan 4 och 11 % och att viktförlust (>3 kg under de senaste 3 månaderna) varierar mellan 2 och 8 % i den aktuella gruppen, vilket visar att ett betydande antal äldre personer har näringsproblem. Ett ännu högre antal har ökad risk för undernäring, relaterat till riskfaktorer som sviktande aptit, tuggproblem eller svårigheter att handla och förbereda måltider. Undernäring utvecklas ofta i hemmet, och innebär att många äldre personer är undernärda redan vid inläggning inom slutenvården eller vid flytt till vård- och omsorgsboende.
Trots dessa risker är rutinmässig nutritionsscreening för att göra en riskbedömning och därefter remittering till nutritionskunnig sjukvårdspersonal ofta bristfällig inom primär- och hemsjukvård. Tidiga tecken på och riskfaktorer för utveckling av undernäring förbises ofta, större fokus läggs istället på övervikt och dess negativa konsekvenser för hälsan. Dessa brister kan delvis bero på begränsad kunskap och eller ont om tid bland läkare och sjuksköterskor inom primär- och hemsjukvård. Många äldre personer saknar dessutom regelbunden hälso- och sjukvårdskontakt, vilket ytterligare förhindrar identifiering av (risk för) undernäring och initiering adekvata åtgärder.
Mot denna bakgrund är det viktigt att stärka och uppmuntra äldre personer, som bor hemma i ordinärt boende, att själva uppmärksamma risk för undernäring och ta ansvar för att söka hjälp för att få adekvat nutritionsvård.

Forskning visar att många äldre inte är medvetna om sin viktnedgång eller bekymrade över denna. Det är vanligt att betrakta minskad aptit, minskat matintag och kroppsvikt som normala processer relaterad till åldrandet. Dessutom betraktas viktnedgång av många som något positivt eftersom att vara smal anses positivt på olika sätt. Studier pekar konsekvent mot att äldre personer har en låg medvetenhet om undernäring och dess risker.
Sjukdomsrelaterad undernäring är således en samhällsutmaning i sig, som leder till stort lidande för den enskilde och till omfattande kostnader för samhället. Artikel med referenser som stöd för denna samhällsutmaning bifogas.